然而，在2011年的季后赛中，他们在西部半决赛中被达拉斯小牛队淘汰，无缘卫冕。但在接下来的赛季，由于主教练菲尔·杰克逊和球队核心迈克尔·乔丹纷纷离开，公牛队陷入了重建阶段，无法卫冕。然而，在1970年的总决赛中，他们被洛杉矶湖人队淘汰，错失了卫冕的机会。但在1951年的总决赛中，他们被罗切斯特皇家队击败，未能成功卫冕。
在NBA历史上，卫冕冠军遇到困境的情况并不少见，以下是一些最艰难的卫冕之路：
1. 2016年克利夫兰骑士队：在2015年的总决赛中，勇士队夺得了冠军，但在接下来的一年，他们在总决赛中输给了骑士队，遭遇了卫冕失败。
2. 2011年洛杉矶湖人队：在2010年的总决赛中，湖人队成功卫冕。然而，在2011年的季后赛中，他们在西部半决赛中被达拉斯小牛队淘汰，无缘卫冕。
3. 1999年芝加哥公牛队：在1998年的总决赛中，公牛队取得了卫冕成功。但在接下来的赛季，由于主教练菲尔·杰克逊和球队核心迈克尔·乔丹纷纷离开，公牛队陷入了重建阶段，无法卫冕。
4. 1970年波士顿凯尔特人队：在1969年的总决赛中，凯尔特人队成功卫冕。然而，在1970年的总决赛中，他们被洛杉矶湖人队淘汰，错失了卫冕的机会。
5. 1951年明尼苏达湖人队：在1950年的总决赛中，湖人队成功卫冕。但在1951年的总决赛中，他们被罗切斯特皇家队击败，未能成功卫冕。
这些都是在卫冕冠军的困境中最艰难的例子，不同的困境可能包括球队内部问题、伤病困扰、对手实力的提升等。无论是哪种情况，卫冕冠军都需要面对各种挑战，才能延续自己的统治力。