但正式的规则和设备并未建立。在这一时期，中国乒乓球运动员的崛起，尤其是包括张怡宁、邓亚萍等中国选手的连续夺冠，使中国成为乒乓球强国。此后，乒乓球成为一项重要的外交交流手段，帮助改善各国关系。国际乒乓球联合会推出了职业巡回赛，运动员的职业化程度不断提高。中国乒乓球队在奥运会和世界锦标赛上的统治地位得以巩固，并且其他国家如日本、韩国等也崭露头角。
乒乓球的发展可以分为以下五个阶段：
1. 早期娱乐时期（19世纪末-1920年代）：乒乓球最早起源于19世纪末的英国，最初被作为随堂娱乐活动，被称为“仙球”或“幽默球”。但正式的规则和设备并未建立。
2. 协会成立时期（1920年代-1950年代）：1926年，英国乒乓球协会成立，统一了规则和设备标准，并且最早开始进行乒乓球比赛。1930年代，乒乓球开始传播到亚洲国家，如中国、日本等。
3. 世界锦标赛时期（1950年代-1970年代）：1952年，国际乒乓球联合会（ITTF）成立，世界锦标赛开始举办，标志着乒乓球成为一项国际性的竞技运动。在这一时期，中国乒乓球运动员的崛起，尤其是包括张怡宁、邓亚萍等中国选手的连续夺冠，使中国成为乒乓球强国。
4. 外交交流时期（1970年代-1980年代）：1971年，中国国乒队受邀访问美国，进行了历史性的乒乓外交，这一事件成为中美两国政治解冻的象征。此后，乒乓球成为一项重要的外交交流手段，帮助改善各国关系。
5. 职业发展时期（1990年代至今）：在这一时期，乒乓球逐渐转变为专业化竞技运动。国际乒乓球联合会推出了职业巡回赛，运动员的职业化程度不断提高。中国乒乓球队在奥运会和世界锦标赛上的统治地位得以巩固，并且其他国家如日本、韩国等也崭露头角。
总体来说，乒乓球的发展经历了从早期娱乐时期到成立协会、举办世界锦标赛、外交交流，最终进入职业发展的阶段。这五个阶段代表了乒乓球由一项普及的娱乐活动逐渐成长为全球性的竞技运动的历程。