一年后，杜丽娘的丈夫去世，她终于能够再次与柳梦梅见面。柳梦梅的病情越来越重，临死之际，他与杜丽娘相见了一次，但是他们最终仍然无法在一起。杜丽娘依约而去，却被卢子玉的家丁追捕。柳梦梅的好友秋香在湖边拾到了杜丽娘的绣球，并将其放在了柳梦梅的床前。柳梦梅看到绣球后，以为杜丽娘活着，并请求秋香帮他求情。最后，杜丽娘被父亲救起，与柳梦梅终于在一起。
《牡丹亭》是明代戏剧家汤显祖创作的一部话本剧，也是中国戏曲史上的经典之作。该剧通过美丽动人的爱情故事，展现了中国传统文化中的缠绵悱恻、执着坚贞等价值观念。
故事梗概如下：主角杜丽娘是一个聪明美丽的女子，充满了机智和才华。一次她与好友秋香一同游览牡丹亭时，偶遇了学子柳梦梅。两人一见如故，彼此倾心。然而，柳梦梅是一个身份低微的贫穷学子，上等人家的女子不会看得上他。因此，杜丽娘的父亲强行将她许配给了有钱人。柳梦梅感到绝望，他没有再见到杜丽娘的机会。
一年后，杜丽娘的丈夫去世，她终于能够再次与柳梦梅见面。但是，他们的相聚是短暂的，因为杜丽娘的父亲已经决定再嫁给富商卢子玉。柳梦梅感到绝望，于是他病倒了。
柳梦梅的病情越来越重，临死之际，他与杜丽娘相见了一次，但是他们最终仍然无法在一起。柳梦梅希望杜丽娘能够给他一只绣球作为念想。杜丽娘依约而去，却被卢子玉的家丁追捕。在绝望之中，杜丽娘投湖自尽。
剧情发展后，一个转机出现了。柳梦梅的好友秋香在湖边拾到了杜丽娘的绣球，并将其放在了柳梦梅的床前。柳梦梅看到绣球后，以为杜丽娘活着，并请求秋香帮他求情。
最后，杜丽娘被父亲救起，与柳梦梅终于在一起。他们的爱情坚贞长久，被人称为"牡丹亭姻缘"。
《牡丹亭》以其精湛的描写技巧和深刻的人物刻画，被誉为中国戏曲艺术的顶峰之作。其悲剧情节以及对执着爱情的讴歌，给人们带来了深深的感动与思考。