一次，梁鸿到郡里巡视，发现县官劾告了一个贫苦的村民，欲将其判刑。梁鸿听后微笑说：“若以为此人犯重罪而需定刑，那么请你举案齐眉。”县官不解，梁鸿解释：“举案齐眉，就是以袭击他人的眼睛为重罪，如果他人带有银针的包被别人拿走，也要定重罪，那么杀人谋财的罪犯岂不更应当定刑？”
《后汉书·梁鸿传》记载了举案齐眉的典故。梁鸿是东汉末年的一位大臣，他任职河内郡的太守时，因为恰当地运用法律、明察秋毫，使得河内郡治安良好，百姓安居乐业。
一次，梁鸿到郡里巡视，发现县官劾告了一个贫苦的村民，欲将其判刑。梁鸿询问：此人犯何罪？县官回答说此人晚上扫地时，顺手拾了别人的包针。梁鸿听后微笑说：“若以为此人犯重罪而需定刑，那么请你举案齐眉。”县官不解，梁鸿解释：“举案齐眉，就是以袭击他人的眼睛为重罪，如果他人带有银针的包被别人拿走，也要定重罪，那么杀人谋财的罪犯岂不更应当定刑？”县官听后深感愧疚，遂不再追究此事。
举案齐眉的典故由此而来，意指对待事情要公正合理，不能把微小的过错当成大罪。